保护性服装的功能是减少从事具有危险性工作的专业人员所受到的伤害。比如职业中可能面临的电气事故、高温、化学品和感染源的威胁。同时也包括避免在运动中和战斗中的潜在伤害。保护性服装的种类包括防护衣、头盔、赛车服和飞行服，军装、航天服等。
2001年9月11日，美国世贸中心和五角大楼遭遇恐怖袭击后，业界开始关注防护服的研发与应用。一份全球战略商业报告显示，全球的工业防护服市场由2005年的5301亿美元增长到了2010年的9309亿美元，这5年间的平均年增长率达到了6.5%。近年来，由于自然灾害和突发事件的频繁发生，韩国纺织业的研发重点也纷纷投向了保护性服装。
在韩国防护服行业的发展历程中，有以下几大标志性事件。2007年2月，在首尔举行的iso/tc94/sc13国际标准化会议中，韩国国际防护服大会首次召开；2009年huvis公司研制出间位芳纶产品；2010年woongjin公司生产的间位芳纶产品达到了每年450吨的产量，同一年，该公司启动了防护服的研发项目；2010年6月，第一届亚洲防护服会议于韩国首尔召开。
经过几年的发展，韩国业界已取得了较大的成绩。韩国huvis公司的间位芳纶纤维（m-ara）产品在2010年1月~2011年3月期间的销量达到了45.6亿美元；sanchung公司在防渗透性生物和化学保护服上的研究也有了显著提升；kolon公司的混纺纤维在无纺布应用领域有较好的表现，特别是防火、耐热性能尤为突出，该公司的对位芳纶的抗张强度有了明显的提升，p50/m50系列产品的md（机械方向）值达到17、cd（垂直机械方向）值达到33，loi（极限氧指数）能达到29.2；韩国工业研究所（kitech）目前的研发重点主要在高科技的防刺穿材料上，并且进行了一系列访刺穿的阻力试验；而我们学校主要是提供研究与发展支持，性能和舒适性评估，目前学校拥有一套急骤燃烧机械人模检测系统。
值得一提的是，近年来韩国政府在防护服的研究方面的资金投入有了明显提升，特别是在防火军服上的投入有了明显增加。我认为，未来防护服的研发趋势，除了在防护性能上有所提升外，还会注重降低其重量，并且提高穿着的舒适度。比如，防热材料将会通过多层垫片、气凝胶来实现其质轻并且保温效果好的性能。
